Symptome der rheumatoiden Arthritis
Die Hauptsymptome der rheumatoiden Arthritis sind Gelenkschmerzen, Schwellungen und Steifheit. Es können jedoch auch allgemeinere Symptome und Entzündungen in anderen Teilen des Körpers auftreten. Die Symptome der rheumatoiden Arthritis entwickeln sich oft allmählich über mehrere Wochen, in einigen Fällen kann die Krankheit jedoch innerhalb weniger Tage schnell fortschreiten. Die Symptome sind von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Sie können kommen und gehen oder sich im Laufe der Zeit verändern. Rheumatische Schübe können auftreten, wenn sich Ihr Allgemeinzustand verschlechtert und Ihre Symptome zunehmen.
Symptome, die die Gelenke betreffen
Die rheumatoide Arthritis betrifft hauptsächlich die Gelenke. Sie kann in jedem Gelenk des Körpers Probleme verursachen, obwohl die kleinen Gelenke in Händen und Füßen oft zuerst betroffen sind. Die rheumatoide Arthritis befällt die Gelenke in der Regel symmetrisch (auf beiden Seiten des Körpers zur gleichen Zeit und im gleichen Ausmaß), aber das muss nicht immer der Fall sein.
Gelenkschmerzen
Gelenkschmerzen sind häufig und treten meist in den Händen, Füßen, Hüften, Knien oder der Wirbelsäule auf. Die Schmerzen können konstant sein oder kommen und gehen. Manchmal fühlt sich das Gelenk steif an, kann geschwollen sein oder schmerzen. Manche Patienten klagen über ein brennendes, pochendes oder „knirschendes“ Gefühl. Auch kann sich das Gelenk morgens steif anfühlen, doch durch Bewegung und Aktivität lockert es sich und wird besser. Zu viel Bewegung kann die Schmerzen jedoch verschlimmern.
Gelenkschmerzen können die Funktion Ihres Gelenks beeinträchtigen und Ihre Fähigkeit, grundlegende Aufgaben auszuführen, einschränken. Starke Gelenkschmerzen können Ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Die Behandlung sollte sich nicht nur auf Ihre Schmerzen konzentrieren, sondern auch auf Ihre Aktivitäten und die betroffenen Körperfunktionen.
Steifheit
Von rheumatoider Arthritis betroffene Gelenke können sich steif anfühlen. Wenn zum Beispiel Ihre Hände betroffen sind, können Sie Ihre Finger nicht mehr vollständig beugen oder eine Faust machen. Wie bei den Gelenkschmerzen ist die Steifheit oft morgens oder nach einer Phase der Inaktivität schlimmer. Die Morgensteifigkeit, die ja auch ein Symptom der Osteoarthritis ist (die aber in der Regel innerhalb von 30 Minuten nach dem Aufstehen wieder abklingt), hält bei rheumatoider Arthritis oft länger an.
Schwellung, Wärme und Rötung
Die von rheumatoider Arthritis betroffenen Gelenke entzünden sich, was dazu führen kann, dass die Gelenke anschwellen und sich heiß und schmerzhaft anfühlen. Bei einigen Patienten können sich auch feste Schwellungen, so genannte Rheumaknötchen, unter der Haut um die betroffenen Gelenke bilden.
Zusätzliche Symptome
Zusätzlich zu den Gelenksymptomen haben manche Menschen mit rheumatoider Arthritis weitere allgemeine Symptome, wie z.B:
- Müdigkeit und Energielosigkeit,
- hohes Fieber,
- Schwitzen,
- Appetitlosigkeit,
- Gewichtsverlust.
Die Entzündung, die Teil der rheumatoiden Arthritis ist, kann manchmal Probleme in anderen Bereichen des Körpers verursachen, wie z. B.:
- trockene Augen – wenn die Augen betroffen sind und
- Schmerzen in der Brust – wenn das Herz oder die Lunge betroffen sind.